Benvolgut Tommy,
Com que ets el meu nét gran, m'agradaria escriure't aquesta carta perquè pots ajudar els més petits a entendre-la en els propers anys.
Tot i que aquest any espero anar a pescar amb vosaltres, vull escriure algunes coses que m'agradaria que conegueu. Pensaments que no expressem sovint en una conversa normal. Ja saps, n'estic segur, que el teu avi no pot deixar gaire en el camí de les coses materials, ja que no tinc moltes coses de les quals pugui reclamar el títol. Però, hi ha coses que sóc "propia" que us poden deixar per un enteniment entre nosaltres. Encara que sense això, seria impossible per a mi deixar-vos aquesta herència.
En cert sentit, podríeu anomenar aquesta carta un instrument per establir una confiança. Per tal de rebre tots els seus beneficis, serà necessari que us ajudeu a les seves condicions. La raó de les condicions és que si jo i la meva generació haguéssim estat lligats per aquestes mateixes limitacions, sens dubte hi hauria hagut més coses per deixar-te i més per a mi per utilitzar durant la meva vida.
En primer lloc, us deixo quilòmetres de rius i rieres. El nombre natural i cada cop creixent de llacs fets per l'home per pescar, navegar, nedar i gaudir. Aquesta és la primera condició d'aquesta herència. Cal mantenir netes les aigües. Però s'han de resoldre grans problemes. Els residus de les plantes industrials han de ser inofensius per als peixos i la fauna. També el control de males herbes i plagues, així com altres rentats de l'agricultura i les ciutats. Tot això serà una part de mantenir l'aigua neta. Recollir les vostres pròpies deixalles, així com les deixades pels altres. Això també ajudarà. La meva generació ha començat a trobar respostes a aquests problemes. N'has de trobar més. També heu de trobar problemes que encara no coneixem. En qualsevol cas heretaràs l'aigua, però el seu valor depèn de tu. La mesura del vostre èxit determinarà la qualitat d'aquest valuós recurs que us servirà i que us transmetreu als vostres fills.
A continuació us deixo els boscos i els camps que no només m'han alimentat i vestit a mi i a tantes altres persones durant tant de temps, sinó que m'han proporcionat el plaer que apropa l'home a Déu i a la natura.
Ja m'has ensenyat prou de les coses correctes que t'han ensenyat la teva mare i el teu meravellós pare per assegurar-me que compliràs les condicions imposades per aquesta petició. Has d'utilitzar aquests boscos i camps de tal manera que en rebràs les mateixes coses bones que jo tinc. Farà la vida millor i us aproparà a Déu i a la natura. En fer-ho, trobareu millors maneres de deixar les coses de la natura encara millor del que jo us les he deixat. Això no serà més fàcil que mantenir netes les aigües.
Les coses bones mai són fàcils. Trobareu que l'ajuda vindrà en aquesta tasca de la mateixa naturalesa. La nostra terra i les nostres aigües són dures, i si se'ls dóna mitja oportunitat curaran les seves ferides del nostre maltractament. Només recordeu tractar-lo amb amor i us portarà moltes benediccions perquè és un ésser viu. Els nostres avantpassats, i fins i tot alguns de la meva generació, van desaprofitar una part d'aquest preciós regal simplement perquè era un regal. Tu i la teva generació no hauríeu de cometre aquest mateix error. Allà on hem fracassat, has d'aconseguir trobar aquestes solucions i aplicant-les ampliaràs i desenvoluparàs el teu propi esperit, reforçarà el teu caràcter i augmentaràs el teu reconeixement i amor per les coses que estàs treballant per transmetre als teus fills.
Tom, no vull que pensis que estic sent massa generós deixant-te tots aquests tresors. De fet, suposo que estic sent una mica egoista perquè tinc la intenció d'utilitzar-los amb tu mentre estic aquí. Simplement significarà que tindran un significat més profund per a mi sabent que els deixo en bones mans.
Ja veieu, he passat els darrers vint anys ajudant a lluitar en les batalles de la conservació per poder gaudir d'aquestes coses bones i transmetre'ls a vosaltres i als vostres. Així que pot ser el mateix amb tu. Si ets la meitat de l'home que crec que seràs, els nostres difunts d'aquí mil anys poden trobar pau en un llac, riu o rierol preciós, o estar en la solitud d'un bosc saludable que has ajudat a preservar.
Amb el meu amor,
L'avi Travis
Fenton, Missouri, 2/21/1969
Nota:
Aquesta carta la vaig trobar als 60 anys i jo mateix era un avi. Va ser escrit quan tenia 8 anys abans que es jubilés i es traslladés a Spurgeon, Indiana, on vam pescar junts innombrables fosses de stripper abans de morir. Ell i el seu motor de pesca Evinrude de 3 CV van ser la inspiració per a aquest lloc.
William, (Tom) Travis
Mooresville, Indiana, 2/15/2022
A la imatge de sota: El meu avi Irvin Travis (esquerra) amb el meu pare Pete Travis després d'una excursió de pesca amb mosca a la tarda en una fossa de stripper a prop de Spurgeon, Indiana, en algun moment dels anys vuitanta.
